地球上大约有五颗肉眼可见的行星。在地球上,金星、水星、火星、木星、土星都可以用肉眼看得很清楚,所以在七大行星中,只有这五颗行星在中国古代有名字,但这五颗行星的细节可以用天文望远镜看到。
行星通常是指不发光并环绕恒星的天体,其公转方向往往与环绕恒星的自转方向相同。一般来说,行星需要有一定的质量。
自古以来,肉眼可见的五大经典行星就为人们所知,它们对神学、宗教宇宙论和古代天文学都有着重要的影响。