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• 一个不爱说话的小女孩
• 第二，新“天后”的名字
• 三、妈祖的传播与信仰
• 第四，妈祖信仰的本质

唐永徽六年(公元655年)，唐高宗李治经过一番斗争，终于完成了“废王”的大事。此后，孙昌无极和其他高级部长纷纷失势。唐高宗独自掌管朝纲。“废王”事件的最终受益者是武则天，他直接成为唐朝的第四位皇后。几年后，武则天成为中国历史上唯一真正的女皇帝。

成为武则天后，辅佐李治处理国事。她认为“皇后”这个词已经配不上她的身份了。公元674年，在武则天的建议下，唐朝正式宣布唐高宗自称“皇帝”。唐高宗实际上是世界上第一个皇帝。后来，东方的一个岛国借鉴了别人的智慧，把这个词作为民族信仰。唐高宗当了“皇帝”后，武则天的目的终于达到了，因为她成了名副其实的“天后”。

武则天似乎对自己的“天后”称号很满意。后来武则天称帝，她在某些场合仍然自称“天后”。公元705年，82岁的武则天去世。武则天没想到的是，在她死后255年，中国诞生了一个新的“天后”。而且这个“天后”的影响力也不输给武则天。即使在今天，她仍然拥有数万座寺庙和超过3亿名信徒。这个后来的“天后”名叫莫林，她也有一个家喻户晓的名字，那就是妈祖！

一个不爱说话的小女孩

从唐末开始，中国的政治经济中心逐渐向南方转移，江苏、江西甚至浙江都成为受益者。再往南，比如广东、广西、福建还是“野”的地方。

公元960年，陈桥兵变，大宋建立元年，福建莆田湄洲湾一户姓林的人家，诞生了一个女孩。在那个重男轻女的年代，父亲看到妻子生了个女孩就不高兴了。更有甚者，这个女孩是个“怪人”。她有点安静，不哭也很少笑。所以我父亲给他取名为莫林(阿梅尔)。

阿梅尔长大后，她的三个特点逐渐让村民刮目相看:

第一，阿梅尔很可爱，很乖巧，就像图中的小仙女。

第二，阿梅尔虽然话不多，但只要她一开口，就能预知祸福，从不落空。

第三，阿梅尔喜欢她的主人。由于水质优良，她救过很多海难村民。十多年来，她拯救了无数生命。

在“野生”的莆田湄洲湾，像阿梅尔这样的姑娘，简直就是“下凡的仙女”。几十年来，方圆一直听到阿梅尔的名字，人们称他为“仙女”。

不幸的是，阿梅尔的生命是短暂的。阿米尔二十多岁时还没有结婚。有一次，她在海里救人时遭遇海难。当人们发现阿梅尔的时候，阿梅尔已经被杀害了。当村民们得知阿米尔死了时，他们都心碎了。他们宣布阿梅尔已经成仙，说她的离去是为了拯救更多海里的人。为了纪念阿梅尔，村民们在湄洲岛上为阿梅尔立了一座小神龛，尊称她为“妈祖”。

“妈祖”这个称谓和中国很多神话传说中的“神”是不一样的。“妈祖”原意是对家族中女性长辈的尊称。这种尊称的背后，更多的是怀念和尊重，而不是虚无缥缈的奉承。

第二，新“天后”的名字

如前所述，福建莆田在晚唐乃至宋代仍是“蛮荒之地”。妈祖虽然在湄洲湾很有名，但也只是局限在莆田，甚至隔壁泉州也很少有人知道妈祖的名字。直到有一天，莆田出了一个叫李真的小官。虽然他的官职不大，但他过着贵族的生活。他有幸结识了礼部侍郎陆，是他的老师。

北宋宣和年间，派遣礼部侍郎、大将军陆出使朝鲜。鲁带着他的学生李真，和一群人乘船去朝鲜。

鲁的船队浩浩荡荡。刚到东海，就遭遇海啸袭击。疯狂的海啸吞噬了船队，没有留下一个人。好在海啸给北宋使者留下了半分敬意。史载“八舟溺七”。

也就是说，鲁和一行人带着八艘大船去朝鲜，结果有七艘船沉没了。只有李云迪乘坐的船逃脱了。

鲁认为他的老骨头将被埋葬在海底。恍惚中，他看到一个女神爬上她的桅杆，稳住了船。

海啸发生后，李云迪的情绪很不稳定。他一把抓住自己的学生李震，说起了刚才的诡异一幕。李珍的家离湄洲湾不远。听完老师的故事，他惊讶地张大了嘴巴。他告诉鲁:桅杆上的女神是妈祖，我们之所以能逃出生天，是拜妈祖所赐。

虽然是个儒生，他不谈之乱，但九死一生之后，他宁愿相信。于是，鲁回到汴京，向报告了妈祖娘娘显灵的事。看到艾青平安归来，宋徽宗又见到了“神仙”，心情非常好。他当即下令修建妈祖庙，亲自赐匾，并下令莆田地方官每年祭祀。从此，当地的“妈祖”成了全国的“女神”。

自从妈祖的身份被朝廷认定后，妈祖的故事很快就传开了，尤其是在沿海地区，妈祖的故事可谓家喻户晓。泉州在妈祖信仰的传播中发挥了巨大的作用。

泉州虽属福建，却是当时世界上为数不多的大港口，辐射影响力巨大。最重要的是，泉州靠近莆田。在泉州渔民和商船的宣传下，妈祖逐渐走向了“世界”。再加上北宋靖康之辱，大量北方人南迁福建、广州等地。这些人在深入了解妈祖文化后，回到家乡，把妈祖信仰带到了家乡。人们私下称妈祖为“天后”。

元朝时，元朝统治者非常重视航运。公元1326年，元朝第六任皇帝泰定帝(忽必烈的曾孙)下令在北方重要港口海进镇(今天津)建立“天后宫”，供奉妈祖。这是朝廷首次承认妈祖为“天后”，也是继武则天之后中国第二位“天后”。

从此，妈祖文化不仅在南方，而且在北方都产生了深远的影响。在今天的天津，还流传着“天津城前有天后宫”的说法。

三、妈祖的传播与信仰

元朝对海运非常开放，明朝逐渐开放“海禁”。所以有人说妈祖文化在明代几乎没有发展。事实上，作者对此持否定态度。至少，明朝有一个人对妈祖文化的发展起到了非常重要的作用。这个人就是郑和。

郑和七下西洋，每次出发前都要举行大规模的妈祖祭。为了方便郑和崇拜妈祖，明朝下令在南靖、太仓及沿海地区修建妈祖庙。郑和无论在哪里登陆，都会拜妈祖，希望妈祖保佑他平安出海。但妈祖最终没能完全保护郑和，因为郑和在第七次下西洋的时候死了。

其实郑和一直信仰妈祖。毕竟妈祖帮他完成了七下西洋。郑和途经东南亚各国时，也把妈祖信仰带到了东南亚。

当然，除了郑和，还有一个因素促成了妈祖文化的传播，那就是移民。俗话说，“一部福建古代史，就是一部移民史。”福建人是中国移民的祖先。福建人所到之处，都把妈祖信仰带到其他地方，更多的人开始信仰妈祖。

在妈祖文化的传播过程中，除了郑和之外，还有一个叫郑的人，他就是。明末清初，郑成功拒绝向清朝投降，率旧军东进，赶走荷兰人，收复台湾省。当时康熙帝为了孤立台湾省，下令“沿海移边”，阻断清朝与台湾省的贸易往来，把台湾省的郑氏集团逼上绝路。为了生存，郑成功不得不与日本、东南亚和其他国家进行贸易，并经常出海。郑成功的部下大多是闽南人，出海时会在船头拜一尊妈祖。后来，郑成功下令在台湾省各地建立妈祖庙。

此时，为了出海收复台湾省，康熙还多次下令供奉妈祖。结果台湾省海峡两岸都是妈祖的“孩子”。经过二十多年的斗争，康熙终于打败了郑氏集团，收复了台湾省。郑虽然失去了台湾省，但妈祖却在台湾省兴盛起来。时至今日，妈祖文化仍是两岸交流的重要组成部分。

第四，妈祖信仰的本质

清朝道光年间，妈祖所属的福建林氏家族涌现出一位伟人。这个人和妈祖一样，帮助祖国人民抵抗来自海外的侵略。他的名字叫林则徐。可惜，林则徐尽了最大努力，却无法拯救腐朽的清廷。

林则徐死后60多年，清政府彻底灭亡，中国的帝制走到了尽头。不料江主席认为妈祖是邪教，禁止国家祭祀妈祖，并下令摧毁天后宫。福建人民伤心欲绝，几经努力，终于以“林小女庙”的名义离开了妈祖庙。

妈祖的孩子，不管走多远，始终牵挂着福建。1987年，两岸终于正式开放探亲，台湾省许多妈祖信众涌向福建莆田，祭拜他们期盼已久的妈祖。江主席可能没有想到，妈祖文化对未来两岸交流会有如此大的贡献。

2009年，妈祖信仰被联合国列入人类非物质文化遗产代表作名录，成为世界级的文化信仰。今天，世界上有成千上万的妈祖庙，多达3亿人信仰妈祖的“孩子”。

笔者认为，妈祖文化发展至今，其根本信仰不是迷信，而是“不忘祖先，不忘根”这八个字，这也是很多海外华人祭祀妈祖的原因。从遥远的宋朝到今天的“海上丝绸之路”，无论是渔民、远征军、商人还是工匠，当人们远离家乡，遇到困难时，总会想起助人为乐、勇往直前的妈祖。她坚忍不拔、扶弱济困的形象早已融入亿万中国人的骨髓，代代相传。